Colaboración especial: los componentes de la medicina homeopática.

Mi apañero del metal y sin embargo amigo, el muy critico y mordaz Jam_naish, ha tenido a bien escribir un articulo sobre el tema de esta semana.

No os lo perdáis, no tiene desperdicio.

El pasado sábado 5 de Febrero de 2011, con motivo del “10:23 Challenge”, evento-protesta contra la homeopatía mundial, se cometieron “suicidios” con preparados homeopáticos alrededor del mundo. Yo participé en el de Bilbao, con un preparado homeopático de los laboratorios Boiron llamado “Sedatif PC”. Su prospecto dice así: “SEDATIF PC es un medicamento homeopático utilizado tradicionalmente para aliviar los trastornos emocionales y de ansiedad que pueden venir acompañados de posibles trastornos del sueño.” “Contraindicaciones: No se debe administrar este medicamento a pacientes con hipersensibilidad a los principios activos o a cualquier otro componente del preparado”.

Las sustancias activas de este preparado son: Aconitum napellus, Belladonna, Calendula officinalis, Chelidonium majus, Abrus precatorius y Viburnum opulus, cuyos efectos son:

- Aconitum napellus: es venenosa al administrar por vía interna y ocasiona neurotropismo (que infecta el tejido nervioso) en los centros nerviosos, especialmente en el sistema respiratorio. A nivel cardíaco tiene efectos en la conducción y sincronización aurículo ventricular. Antipirético, hipotermizante.

- Belladonna: sus alcaloides la convierten en una planta venenosa, capaz de provocar estados de coma o muerte si es mal administrada. En dosis tóxicas provoca cuadros de delirio y alucinatorios. En dosis moderadas puede servir como un buen analgésico o una planta anestesiante.

- Caléndula officinalis: tiene una acción antiinflamatoria y fuertemente cicatrizante cuando se aplica de forma tópica. Se le otorga también una acción emmenagoga, como regulador de los períodos menstruales y calmante de los dolores propios. Es un buen emoliente ya que suaviza, tonifica e hidrata la piel.

- Chelidonum majus: posee propiedades antiespasmódicas, coleréticas y colagogas, hipolipemiante, sedante del Sistema Nervioso Central, hipnótica, analgésica y antitusivo de acción central.

- Abrus precatorius: se usa en dermatología para tratar verrugas. Su raíz masticada tiene efectos afrodisíacos y la planta es considerada altamente tóxica (puede matar con una cantidad en circulación de menos de 3 microgramos, y ha habido casos de muerte por un pinchazo en un dedo con las semillas).

- Viburnum opulus: se usa como un sedante nervioso y antiespasmódico en el asma y la histeria.

Es decir, este compuesto contiene: un veneno para el sistema respiratorio, un veneno alucinógeno anestesiante, un antiinflamatorio cicatrizante hidratante para la piel (¿?), un hipnótico analgésico y antitusivo, un veneno afrodisíaco y un sedante.

Belladona

En este momento, lo que dice el prospecto de “no administrar a paciente con hipersensibilidad a los principios activos” me suena ya bastante cachondo. No me acercaría a la boca -ni loco- al menos 3 de las 6 plantas que se mencionan, y me imagino que el ser humano es hipersensible a ellas por defecto. No, gracias.

Sin embargo, ¡100 pastillas! de este preparado no fueron suficientes para acabar con la vida de nadie (el prospecto recomienda 6 comprimidos al día). Supongo que el hecho de que la dilución sea de 6CH  (1 parte de sustancia activa en 1*10^6 partes de agua, concentración considerada flojilla para los homeópatas) tiene algo que ver.

Pero lo mejor no es eso. La homeopatía defiende que “lo similar cura lo similar”, así que este compuesto debería curar no el insomnio, sino la ausencia de este. Digamos que debería indicarse como un preparado homeopático contra los síntomas que provoca la picadura de la mosca tse-tse. Desde el punto de vista homeopático, para el insomnio debería administrarse cafeína, que es precisamente una sustancia que provoca insomnio.

Ahora bien, desde el punto de vista homeopático, ese compuesto a un paciente no-enfermo le produciría los síntomas que curaría en un enfermo (es decir, le pondría enfermo de esos síntomas), en este caso, aunque el prospecto esté mal, debería haber provocado la muerte.

Luego mis conclusiones son:

• los homeópatas no tienen claros los principios que defienden.
• el prospecto del Sedatif PC está mal.
• estoy vivo (4 días después) luego su compuesto homeopático no funciona (y no he tenido ningún síntoma achacable a las pastillas homeopáticas).

Jam _naish.

Ingeniero y sin embargo sagaz.

Expediente X en Bilbao: el hotel fantasma de Alameda de Urquijo.

Un amigo muy observador me hizo notar anoche, cuando volvíamos de cena, esta señal:

Pone: “Reservado hotel, estacionamiento máximo 10 minutos”.

 

La señal en cuestión esta en la calle Alameda de Urquijo, a la altura del numero 44. Hasta ahí no tiene nada de raro, salvo por el pequeño detalle de que el hotel no aparece por ninguna parte a pesar de que le dimos varias vueltas a la zona buscando alguna señal en la fachada o en los portales que delatara el hotel.

Nada de nada. Mi amigo me comentó que lleva tres años pasando por ahí a diario, pero jamas ha visto hotel, hostal ni pensión en absoluto y eso que desde que reparó en la señal no ha dejado de buscarlo.

¿Podría ser que hubiese en tiempo inmemorial un hotel en ese lugar y se olvidaran de quitar la señal?

Raro, la vida media de una señal de trafico en Bilbao es mucho mas corta de tres años.

¿Es un hotel secreto?

¿Hemos encontrado sin querer las oficinas del CNI?

Yo tengo una ligera sospecha de que hotel puede ser………………………

La ciencia, la política y las torres de marfil.

Como es por muchos de mis amigos conocido, el sábado participé en un acto de protesta realizado simultáneamente en varias ciudades y que en Bilbao ocurrió en la plaza de Indautxu, el acto se dirigía contra las medicinas alternativas en general, pero muy específicamente contra una de las mas ridiculas y de mayor difusión:la homeopatía.

El acto en si consistió en la ingesta masiva de sedantes homeopáticos, una autentica sobredosis, con el fin de denunciar que la citada homeopatía no solo no tiene efectos secundarios sino ningún efecto en absoluto, que es un timo.

No voy a hablar de el, ya se ha hecho, solo lo comento para poneros en antecedentes acerca de lo que si quiero hablar.

Y es sobre algunas de las “criticas” que ha recibido.

Saltándonos el tema de troles confesos o inconfesos (todos los que, además de participar, nos hemos hecho eco del acto hemos recibido múltiples visitas de estos grandes amigos de la necedad) y la “dignidad” mal entendida (en contra de lo que parece, en este país falta mucho sentido del humor), una de las criticas mas recurrentes ha sido la de que tal acto no era un medio adecuado para la denuncia por “poco serio”.

Asimismo ante la queja de los organizadores por el poco apoyo del estamento científico, muchos presuntos representantes (en internet hay que acoger todas las afirmaciones con sano escepticismo) han respondido que esa no es su tarea.

Para lo primero basta decir que no se trataba de experimento ninguno sino de un acto de denuncia divertido y desenfadado con el objeto de llamar la atención sobre el tema, algo mas necesario de lo que muchos creen, no es una demostración concluyente, es un toque de atención, las pruebas concluyentes sobran y están a disposición de cualquiera que quiera verlas, cualquiera de los participantes estará encantado de señalarlas.

Y el tema de las pruebas me lleva a la verdadera cuestión, las pruebas y la “autoridad”.

Los conocidos como “escépticos” no somos llamados así porque no nos creamos nada, sino porque ante afirmaciones extraordinarias exigimos pruebas serias y contrastadas para tomarlas en consideración, si lo que nos dicen es cierto, entonces es seguro que esas pruebas existirán o cuanto menos indicios prometedores. Es por esto que profesamos amor por la ciencia, no porque nos guste sino porque es el único método de conocimiento que proporciona pruebas de cuanto dice, o lo que es lo mismo , que es de fiar. Stephen Hawkins o Juan Luis Arsuaga (por citar dos famosos) no gozan de prestigio por guapos, listos o embaucadores sino por que siempre presentan pruebas de lo que afirman.

Si mañana otro método nos proporcionara pruebas igual de solidas no dudaríamos un segundo en adoptarlo, si me entregaran evidencias firmes de que la tierra es plana, lo consideraría muy seriamente. El problema es que hasta ahora nadie lo ha hecho.

En esto consiste el pensamiento crítico: en dudar, contrastar, relacionar, en no aceptar lo que te dicen sino en comprobarlo por ti mismo. No voy a explicar ahora los pilares del método científico, están a disposición de cualquiera.

Por esta misma razón, los seguidores del pensamiento crítico no estamos tan necesitados del “argumento de autoridad”, de que una figura de prestigio, real o presunto, respalde nuestras afirmaciones, no es necesario, tenemos las pruebas, que es lo que verdaderamente da solidez a un discurso.

Sin embargo a pesar  de no dejarnos tan cojos como a algunos les gustaría si se echa en falta la presencia de investigadores y científicos que ayuden a desterrar tanta superchería. Es mas vital de lo que se cree, no es solo una responsabilidad ética también lo es social y lo es por tres motivos:

- Homeopatía, magnetoterapia, iridología, curanderismo, aromaterápia, videncia, supuestos “análisis”………..etc, se practiquen como se practiquen, siempre tienen una nota común: detras de todo siempre hay alguien intentando sacar dinero, ya sea directamente (cobrando “la voluntad” o un precio estipulado) o indirectamente induciendo a utilizar productos o servicios comercializados por ellos. No son creencias inocentes, son estafas.

- Las pretendidas “medicinas alternativas” suponen un peligro real para la salud pública, todas son dañinas, muchas directamente y otras por desplazar en muchas ocasiones al verdadero tratamiento prescrito por el médico. Casos hay a montones, desde el criminal movimiento anti-vacunas (basado en un estudio falseado por el que su autor esta siendo procesado) hasta los ignorantes que tratan con homeopatía infecciones infantiles provocando la muerte del niño (reciente caso en Australia).

- Las “medicinas alternativas” están aquí con intención no solo de quedarse sino de desplazar a la medicina que ellos llaman “tradicional” (a pesar de ser la única innovadora). No se limitan a quedarse en un escenario marginal si no que reclaman atención y fondos, provenientes de medios de comunicación, corporaciones privadas y lo que es peor: de administraciones públicas. No es ninguna novedad ni secreto que en las democracias modernas se gobierna golpe de populismo y encuesta, por eso estos estafadores no necesitan ser eficaces, solo necesitan embaucar al suficiente numero de personas y obtendrán lo que quieren. Un día será una ponencia en una universidad, otro día una catedra, otro la inclusión de sus practicas en el sistema público de salud, todo esto se traduce en mas dinero para sus fraudulentas arcas y menos para la verdadera investigación y conocimiento.

¿No necesito recordar que el dinero es finito, verdad?

Esto, que ya es grave de por si, lo es todavía mas en un país cuyo apoyo a la ciencia y la investigación ha sido siempre mínimo, por no decir ridículo y cuyos mejores cerebros tienen que emigrar a otros lugares para poder sacar partido a su talento.

Muchos representantes de la ciencia consideran una rebaja el tener que bajar a la arena de la polémica publica para defender sus disciplinas frente advenedizos, olvidan que la verdad, aunque tenga valor por si misma no sirve de nada si nadie la escucha. La gente escucha a los estafadores porque no hay nadie mas hablando.

Yo particularmente no os acuso de estar en una torre de marfil ni nada parecido, sin ser científico de sobra sé lo que es trabajar en ámbitos poco conocidos, escasos de reconocimiento y presupuesto, tampoco os pido que os pongais al frente ni seáis punta de lanza de nada, solo os pido un poco de apoyo para aquellos que intentan defender la ciencia y vuestras investigaciones.

No podeis ignorarlo por mucho tiempo, los magufos os están segando la hierba bajo los pies. De lo contrario podríais encontraros que la próxima vez que vayáis a solicitar una subvención para vuestras investigaciones os digan que os toméis dos Sedatif y volváis mañana.

Ten23: mi suicidio homeopático.

Ayer sábado 5 de febrero de 2011, a las 10 y 23 minutos de la mañana, me suicidé junto con otras 15 personas en la plaza de Indautxu de Bilbao. Y sigo escribiendo esto, el mas allá esta resultando de lo mas decepcionante.

La cosa responde a la última convocatoria apoyada por el circulo escéptico y que se ha estado repitiendo hoy en múltiples ciudades: el suicidio homeopático masivo con el fin de denunciar esta supuesta “medicina alternativa” como estafa. Además de los cobayas voluntarios estuvieron presentes como organizadores del acto Luis Alfonso Gamez y un invisible Jose A. Perez (que tuvo la desgracia de no poder venir): Luis Alfonso Gamez es redactor del blog escéptico de divulgación científica Magonia y Jose A. Perez es responsable de la página Mi mesa cojea y de la serie de humor hace poco emitida por La2, Ciudad K.

Ambos preparan para este año una serie documental sobre ciencia y escepticismo para la televisión publica vasca: Escepticos, cuyo capitulo piloto pudimos ver el pasado día 1 de enero.

Tal y correspondía al plan, al llegar las 10 y 23 minutos de la mañana, procedimos todos a automedicarnos con una sobredosis masiva del sedante homeopático “Sedatif” (elaborado por los conocidos laboratorios Boiron) ingiriendo de 30 a 80 pastillas cada uno, dependiendo de si el formato era en pastilla grande o granulado, todo ello acompañado de unos botellines de agua a los que previamente habíamos puesto a ver la película “Viernes 13″ 12 horas seguidas para que el agua recordara como matar.

La hora escogida es en honor al numero de Avogadro, fundamental en la química y en clara referencia jocosa al principio fundamental de  la homeopatía: la disolución.

Lo mejor es que lo veáis en este genial vídeo que ha tenido a bien editar Txabi, uno de los asistentes al evento.

Pues ni un bostezo, oiga, lo único que hacia era un frío que pela.

Tras un rato comprobando posibles efectos adversos, decidimos rematar el trabajo de los tranquilizantes tomándonos unos vinitos, pero ni por esas, lo único que conseguimos fue pasar una estupenda mañana todos juntos, charlando y riéndonos.

Una vez mas, se demuestra que la homeopatía es un fraude, si queréis saber porqué, clickad aqui.

Como experiencia curiosa, mas tarde tuve que ir a la farmacia a comprar un antibiotico que me habían recetado, amoxicilina: penicilina de eficacia comprobada durante mas de medio siglo, responsable de la salvación de millones de vidas durante ese tiempo.

Coste del paquete: 3 euros.

Coste del paquete del supuesto sedante “Sedatif”: 7 euros y medio.

Y luego son las malvadas farmaceúticas las que se lucran, los estafadores no.

Por cierto, si que me entró un poco de sueño a la tarde, pero creo que tenía mas que ver con el nada homeopático chuletón que me casqué de almuerzo junto con otros “supervivientes”.